En France, le mois de juillet rime avec deux évènements majeurs: le 14 juillet et le Tour de France. Afin de souligner la fête nationale de nos cousins français, nous vous présentons les 10 choses à savoir sur La Grande Boucle 2016.
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1-103e édition
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Créé en 1903 par Henri Desgranges pour stimuler les ventes du quotidien L'Auto. Le Tour de France a lieu tous les ans depuis, à l'exception de pauses lors des 2 grandes guerres. Le Tour fête donc cette année sa 103e édition!
2- 3 535 km
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Se déroulant du 2 au 24 juillet, l'édition 2016 du Tour parcourra au total 3535 km en 21 étapes... pour une moyenne de 168,3km par jour! La course traverse la France dans le sens antihoraire et effectue des excursions en Espagne , en Andorre et en Suisse. Sur son parcours, les coureurs devront gravir 28 cols des Pyrénées et des Alpes avant de terminer la course sur les Champs-Élyzées à Paris.*
3- 198 cyclistes
Avec 22 équipes de 9 coureurs, c'est 198 cyclistes de 11 nationalités différentes qui prendront part à la plus grande course de vélo au monde. Toutefois, ils ne finiront pas tous ce grand défi athlétique.*
4- Maillots
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4 maillots de leader sont remis au terme du Tour de France. Le maillot jaune, très connu, est le maillot de leader et il est remis au coureur ayant parcouru l'entièreté du parcours dans le minimum de temps. Le maillot vert revient au meneur des points. Ces derniers sont attribués dans le cadre des sprints intermédiaires et finaux. Le maillot à pois est réservé au meilleur grimpeur de l'épreuve, ce qui est déterminé par, encore une fois, des points remis au sommet des différents cols franchit par le peloton. Finalement, le maillot blanc désigne le coureur âgé de 25 ans et moins le mieux classé au général.
5- Favoris 2016
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2 coureurs se démarquent pour prétendre au maillot jaune: Chris Froome, gagnant en 2013 et 2015, et Nairo Quintana, 2e et gagnant du maillot blanc en 2013 et 2015 et gagnant du Giro d'Italia en 2014. Toutefois, une longue liste de prétendant risque de surprendre les favoris. Parmi ceux-ci: Richie porte, lieutenant de Froome lors de ses 2 victoires, et Romain Bardet, 3e sur le tour 2014 et dominant tant en monté qu'en descente.
6- Les Québécois du Tour
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Bien qu'il ne soit pas considéré comme un favori, Antoine Duchesne, le seul québécois sur le Tour de France 2016, tentera de faire honneur à la Belle Province. Nous lui souhaitons réussir à accomplir l'exploit de 2013 de David Veilleux, seul Québécois de l'histoire ayant complété La Grande Boucle, en croisant la ligne d'arrivée à Paris.
7- 14 juillet + Ventoux
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Nous l'avons mentionné plus tôt, les évènements majeurs de juillet sont, pour les Français, le Tour de France et le 14 juillet. Or, le Tour profite souvent de la fête nationale de nos cousins pour faire un gros spectacle. Cette année, vous pouvez vous attendre à des feux d'artifice, car les organisateurs ont planifié une journée sur le mythique Mont Ventoux. Il y a fort a parier que ce sera une journée importante pour quiconque souhaite gagner l'édition 2016 de la Grande boucle. Gageons toutefois que les coureurs français seront particulièrement motivés à brouiller les cartes! Garder d'ailleurs un oeil sur le maillot blanc, bleu et brun de Romain Bardet...
8- Étape Reine
Bien que le Mont Ventoux offrira certainement un spectacle enlevant, l'étape qui risque fort de définir le vainqueur de ce Tour 2016 n'aura pas lieu en Provence, mais plutôt dans les Alpes de Haute-Savoie. En effet, ne manquez surtout pas l'avant-dernière journée, samedi 23 juillet, alors que les coureurs tenteront une dernière fois d'enfiller la tunique jaune. L'étape sera très difficile avec plusieurs cols à franchir et le prétendant à la victoire devra prendre des risques lors d'une descente vertigineuse jusqu'à la ligne vers Morzine. Reconnue comme étant l'une des descentes les plus effrayantes de l'histoire du Tour, c'est à ne pas manquer!
9- Vélos personalisés 2016
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Chaque année, les compagnies redoublent d'ardeur pour offrir des vélos aux peintures personnalisées aux coureurs afin de se démarquer de leurs concurrents. Notre favori cette année? Le Venge Vias S-Works de Marcel Kittel!
10- La Course par Le Tour
En plus de la course des hommes, les organisateurs du Tour de France ont mis en place La Course pour le peloton féminin. Empruntant le même parcours que les messieurs sur les Champs-Élysées, cette course s'impose comme l'un des moments importants de la saison pour le World Tour féminin.
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Vous voilà donc à jour concernant la plus grande course de vélo au monde. Il est maintenant temps d'ouvrir votre machine à espresso, prendre quelques minutes de pause au boulot et de regarder l'étape du jour!