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Le Top 10 des destinations pour un voyage à vélo en hiver

Alors que l’hiver arrive, les journées raccourcissent et les températures sont de moins en moins clémentes: il peut être très tentant de partir en voyage là où le climat est plus favorable pour faire du vélo! Pour un simple voyage ensoleillé en plein hiver, ou pour un véritable camp d’entraînement en vue de préparer sa saison, certaines destinations ont les atouts parfaits pour une escapade réussie.

Nous vous présentons ici notre sélection de 10 destinations pour un voyage à vélo en hiver, certaines étant parmi les plus courues chez les cyclistes professionnels et amateurs, tandis que d’autres sortiront quelque peu des sentiers battus pour vous proposer une expérience inattendue! De l'Espagne aux États-Unis en passant par la France, l'Italie, le Portugal, l'Australie et même la Colombie et l'Afrique du Sud, voici notre guide:

- Majorque, Espagne
- Gérone, Espagne
- Sicile, Italie
- Nice, France
- Algarve, Portugal
- Floride, États-Unis
- Californie, États-Unis
- Medellin, Colombie
- Le Cap, Afrique du Sud
- Brisbane, Australie

Majorque, Espagne

Majorque est LA destination phare de l’intersaison chez les cyclistes. En décembre, janvier et février, Majorque revêt son manteau doux de températures clémentes (autour des 20 degrés en moyenne): ce climat d’exception en fait une destination cycliste de choix pour ceux qui cherchent à préparer leur saison ou s’offrir une parenthèse ensoleillée. Cette île est l’un des plus beaux joyaux de la Méditerranée, offrant un écrin naturel d'une beauté saisissante.

Des plages dorées aux montagnes escarpées de la Serra de Tramuntana, chaque route parcourue révèle un nouveau tableau de la nature. Ici, l'histoire s'entrelace avec la modernité: la vieille ville de Palma vous transporte dans un univers médiéval, tandis que les villages pittoresques témoignent du charme authentique de l'île. Les cols de montagne offrent des panoramas à couper le souffle, récompense ultime des efforts déployés. Les tracés sinueux offrent un terrain de jeu idéal pour les cyclistes, avec des défis à la hauteur: l’ascension de Sa Calobra est réputée pour être le test d’état de forme de chaque cycliste avant la saison.

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Gérone, Espagne

Située sur la Costa Brava pas très loin de Barcelone, Gérone est LA destination cycliste en vogue ces dernières années et connaît une popularité exponentielle pour les voyages à vélo en hiver. Comme à Majorque, votre chance de croiser des coureurs du peloton professionnel sera grande: de plus en plus d’équipes cyclistes du World Tour choisissent aussi Gérone pour leur camp d’entraînement hivernal. Cela se constate dans les rues de la vieille ville, où une véritable économie du cyclisme a pris place: on n’y compte plus le nombre de cafés cyclistes, d’hébergements dédiés aux séjours à vélo et aussi d’ateliers et de petites boutiques de marques spécialisées dans la mode cycliste.

La région de Gérone offre un décor naturel d'une grande diversité. Des routes tranquilles serpentent à travers des vallées verdoyantes et des villages médiévaux au charme intemporel. Sur les routes de la Costa Brava, l'émerveillement est au rendez-vous à chaque tournant. Ne manquez pas notamment l’ascension d’Els Àngels, l’équivalent catalan de Sa Calobra à Majorque. La région se prête à des explorations infinies, entre paysages pittoresques et trésors cachés. La ville de Gérone elle-même est un bijou d'histoire et d'architecture. Les ruelles pavées vous invitent à flâner après votre sortie, et à découvrir ses secrets bien gardés.

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Sicile, Italie

La Sicile a toujours été le terrain de jeu hivernal des équipes professionnelles italiennes: comme les destinations espagnoles, on retrouve en hiver un climat extrêmement doux et ensoleillé en Sicile, idéal pour la pratique du vélo. Sur cette île volcanique, impossible de passer à côté de l’Etna, qui offre une multitude de possibilités à vélo, entre parcours de gravel dans la roche volcanique ou la route asphaltée mythique qui a accueilli les coureurs à maintes reprises sur le Tour d’Italie.

La ville de Catane, au pied de l’Etna, est un point de départ idéal pour se loger, et explorer le reste de l’île qui propose de multiples points de vue majestueux sur la Méditerranée. De plus, les routes de Sicile sont généralement calmes et très peu fréquentées par rapport au reste de l’Italie, surtout en hiver, ce qui la rend extrêmement agréable à parcourir.

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Nice, France

La Côte d’Azur fait rêver d’innombrables personnes dans le monde avec ses paysages de montagnes se jetant dans une eau d’un bleu limpide. Et les cyclistes ne dérogent pas à la règle! Depuis Nice, vous trouverez un florilège de possibilités en parcourant les routes de la Riviera française, notamment le Col d’Èze, rendez-vous annuel de la course Paris-Nice, mais aussi des cols plus reculés et qui offrent encore plus de challenge comme Turini ou la Madone, offrant d'incroyables panoramas sur la Méditerranée.

La ville de Nice a vu une grande culture cycliste émerger ces dernières années, grâce notamment à la présence de nombreux coureurs professionnels domiciliés dans la région (souvent à Monaco). Outre de nombreuses boutiques indépendantes autour du monde du vélo, la pratique est devenue très sécuritaire, notamment avec la magnifique piste cyclable reliant le Port de Nice à celui d’Antibes en longeant toute la Promenade des Anglais. Entre merveilles d’architectures françaises et italiennes et véritables trésors naturels dans l’arrière-pays, le climat ensoleillé et doux de l’hiver niçois ne vous freinera pas dans vos défis cyclistes!

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Algarve, Portugal

L'Algarve, région ensoleillée du sud du Portugal, est un trésor pour les amateurs de vélo. Ses routes serpentent le long de falaises imposantes, de plages de sable doré et de villages pittoresques. L'Algarve offre un mélange parfait entre des défis cyclistes exigeants pour les plus sportifs (le principal défi étant l'Alto de Monchique, ascension phare régulièrement présente Tour de l'Algarve), et des balades tranquilles le long de la côte pour les familles en recherche d’un voyage plus relax.

De superbes villes peuvent vous servir de point de départ pour vos excursions: Faro, la capitale de la région, abrite une vieille ville historique entourée de remparts et Albufeira, avec ses plages, ses restaurants et ses bars animés, invite davantage à la détente. Lagos, ville portuaire, est un lieu de séjour idéal pour explorer les grottes marines environnantes, si vous souhaitez coupler votre voyage à vélo avec d’autres explorations. Bien sûr, la cuisine portugaise, riche en saveurs méditerranéennes, est un incontournable. Les hivers très tempérés de l'Algarve, région la plus ensoleillée d’Europe, en font une destination hivernale parfaite pour le cyclisme, avec un climat parfait qui vous permet de profiter au maximum de chaque sortie.

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Floride, États-Unis

La Floride est une destination hivernale populaire pour les cyclistes en quête de chaleur et de diversité. Les plages de sable blanc de la côte ouest, les Everglades et les villes animées comme Miami offrent une incroyable variété d'expériences possibles lors d’un voyage à vélo. Avec son climat chaud et ensoleillé à tout moment de l’année (même plus agréable en hiver qu’en été), c’est la destination la plus proche et la plus accessible depuis le Québec pour un voyage à vélo réussi.

La culture cycliste de la Floride est assez dynamique, avec de nombreux groupes et clubs de cyclistes locaux, notamment à Miami. La métropole mais aussi ses quelques villes avoisinantes comme Fort Lauderdale ou West Palm Beach constituent autant d’excellents points de départs pour vous aventurer davantage vers l’intérieur des terres avec votre vélo. Son relief très plat fait d’ailleurs de la Floride une destination vélo idéale en famille en hiver.

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Californie, États-Unis

La Californie est un État américain qui fait rêver bon nombre de voyageurs de toutes les passions, et même les cyclistes peuvent y trouver leur compte! En effet, avec une diversité de paysages impressionnante dans tout l'État, un climat idéal pour le sport en extérieur tout le long de l’année, et des routes de qualité irréprochable, la Californie est un territoire incroyable à explorer à vélo.

San Francisco se trouvant dans une région plus fraîche et venteuse en hiver, nous vous conseillons davantage le Sud californien et les villes de Los Angeles, Santa Barbara et San Diego pour profiter au maximum des avantages de votre séjour au bord du Pacifique. Vous pourrez aller partir pour de longues excursions dans les parcs nationaux comme Mojave ou Palomar Mountain.

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Medellin, Colombie

Medellin, surnommée "la ville de l'éternel printemps", est une destination émergente pour les cyclistes hivernaux. Les montagnes qui entourent la ville offrent un terrain de jeu idéal pour les amateurs d’ascensions, tandis que le climat éternellement printanier permet de rouler avec plaisir toute l'année, et donc durant nos mois d’hiver au Québec.

Vous pourrez en profiter pour explorer la ville de Medellin avec ses rues pittoresques et son ambiance culturelle vibrante. Les parcs et les places publiques sont propices à des rencontres avec les habitants et à des pauses agréables: en Colombie, ne manquez surtout pas les dégustations de cafés locaux! Medellin accueille également de nombreux événements cyclistes, notamment des compétitions de vélo de montagne et des courses sur route locales. Un signe que comme dans toute la Colombie depuis quelques années, la culture du vélo (déjà très présente depuis la fin du siècle dernier) est en véritable essor pour le plus grand plaisir des passionnés qui ont la chance de visiter ce bel endroit.

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Le Cap, Afrique du Sud

L’Afrique du Sud n’est pas forcément une destination à laquelle on pense spontanément pour un voyage à vélo. Pourtant, la région autour de la ville de Cape Town (Le Cap) connaît une véritable culture cycliste et constitue un excellent choix pour varier un peu des destinations plus réputées! Évidemment, dans cette partie du monde les paysages sont à couper le souffle: grands domaines viticoles, vastes plages de sable fin se jetant dans l’océan agité, sommets escarpés disposés directement sur le littoral… Le plus célèbre étant la Table Mountain et son parc national, qui constitue un beau défi d’ascension à vélo.

La région du Cap est une région aisée de l’Afrique du Sud, avec des infrastructures de qualité, et les défis présents à d’autres endroits du pays (sécurité, communication) vous concerneront moins durant votre voyage dans ce superbe endroit, la perle de la nation arc-en-ciel. De même, pas de panique pour la faune que vous rencontrerez en sortant de la ville: les animaux sauvages les plus dangereux ne fréquentent pas la région du Cap avec son climat océanique tempéré et humide qui ne leur convient pas. Pas de danger majeur pour profiter au maximum de vos sorties à vélo dans ce pays absolument magique!

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Brisbane, Australie

Brisbane, capitale de l'État du Queensland en Australie, est une destination hivernale idéale pour les cyclistes en quête d'aventure à l’autre bout du monde. Le climat subtropical de la ville est particulièrement agréable durant nos mois d’hiver québécois, qui sont des mois d’été en Australie.

La ville de Brisbane est la capitale cycliste de l’Australie et regorge de pistes cyclables bien entretenues, notamment le River Loop, qui longe la Brisbane River. Vous pouvez également vous aventurer dans les montagnes avoisinantes pour des défis plus corsés. Le Mont Coot-tha offre par exemple des panoramas imprenables sur la ville et constitue une ascension de premier choix pour vous entraîner. La culture cycliste de Brisbane est en plein essor, avec de nombreux groupes de cyclistes locaux et des événements comme le Brisbane Cycling Festival qui attirent les amateurs de deux-roues du monde entier. Tout ceci fait de cette ville, qui accueillera les Jeux Olympiques en 2032, une destination sportive émergente qui vaut véritablement le déplacement!