Van Rysel RCR-G : le gravel de course qui mise sur l'aérodynamique

Van Rysel roule en WorldTour depuis quelques saisons déjà, avec des vélos de route qui ont fait taire pas mal de sceptiques. Restait une case vide dans la gamme : un vrai vélo de course gravel, celui qu'on aligne au départ d'une épreuve et pas seulement sur un chemin de campagne le dimanche. C'est chose faite depuis le 24 août 2026 avec le Van Rysel RCR-G, un gravel carbone construit autour d'une idée simple — aller vite sur du gravier se travaille en soufflerie, exactement comme sur la route. Voici ce que le vélo apporte concrètement, et ce qui sépare les trois montages de la gamme.

Le RCR-G a été développé pour tenir la vitesse sur surfaces mixtes, pas pour le bikepacking.

Qu'est-ce qui distingue un gravel de course d'un gravel d'aventure ?

La catégorie gravel s'est scindée en deux familles qui n'ont plus grand-chose en commun. D'un côté, le gravel d'aventure : géométrie détendue, points de fixation partout, pensé pour charger des sacoches et partir trois jours. De l'autre, le gravel de course : un cadre qui emprunte sa position et sa rigidité au vélo de route, avec juste ce qu'il faut de dégagement pour encaisser du gravier rapide.

Le RCR-G appartient franchement à la seconde famille. Sa géométrie le dit : en taille M, un stack de 554 mm et un reach de 391 mm, avec un angle de direction de 72°. Ce sont des cotes de vélo de route, pas de randonneuse. Van Rysel a d'ailleurs sorti en même temps un second modèle, l'EDR-G, plus haut, plus court et plus ouvert de la direction, avec une option de suspension et du rangement intégré dans le cadre. Deux vélos, deux pratiques — et le RCR-G est celui du dossard.

Un cadre de 885 g : ce que Van Rysel a changé

Le chiffre qui frappe en premier, c'est le poids du cadre nu : 885 g en taille M, accompagné d'une fourche de 415 g. Pour un cadre de gravel capable d'avaler des pneus de 50 mm, ça le fait définitivement entrer dans le segment des gravel légers et performants. Van Rysel annonce une construction en 366 pièces de carbone haut module à fibres 60T, un assemblage qui permet de placer la matière là où elle travaille et de l'enlever partout ailleurs.

Ce niveau de légèreté a une contrepartie que les premiers essais ont relevée : le RCR-G est un vélo ferme. Il rend ce qu'on lui donne, mais il filtre moins que certains concurrents sur les secteurs cassants. C'est le compromis assumé d'un vélo qui vise le chrono avant le confort — utile à savoir si vous hésitez entre le RCR-G et un gravel plus polyvalent.

Pourquoi l'aérodynamique compte aussi sur le gravier

L'aérodynamique est longtemps restée l'affaire du vélo de route. Elle devient aussi celle du gravel, et pour une raison simple : sur les grandes épreuves, les pelotons roulent maintenant à des moyennes où chaque watt gagné contre le vent se voit à l'arrivée.

Van Rysel a donc traité le RCR-G comme un vélo de route : simulation numérique des écoulements, puis passage en soufflerie. Le résultat annoncé est de 8,6 watts économisés à 45 km/h par rapport au GCR, le gravel de course que ce modèle remplace. Les gaines entièrement intégrées participent au calcul, tout comme le poste de pilotage carbone monobloc des versions hautes de la gamme.

Sur le RED AXS, le cintre et la potence ne font qu'une pièce et aucun câble ne sort à l'air libre.

Ce sont les pros qui le disent :

« Au-delà de 25 km/h, il conserve remarquablement bien la vitesse et continue d'accélérer grâce à son aérodynamisme. »

— Aubin Sparfel, coureur professionnel de l'équipe DECATHLON CMA CGM

50 mm de dégagement, UDH, 1× ou 2× : la mécanique au service de la course

Côté pneus, le RCR-G accepte jusqu'à 50 mm. C'est suffisant pour la quasi-totalité des parcours de course gravel, mais c'est aussi un choix plus conservateur que certains rivaux qui montent plus large. Si votre terrain de jeu ressemble davantage à du sentier qu'à du chemin roulant, c'est le premier point à vérifier.

La transmission accepte le simple comme le double plateau : jusqu'à 50 dents en 1×, jusqu'à 52 dents en 2×. La patte de dérailleur est au standard UDH, ce qui simplifie le remplacement en cas de casse — n'importe quel atelier trouve la pièce. Pour l'autonomie, comptez trois porte-bidons et des fixations sur le tube supérieur prévues pour une boîte à outils profilée. De quoi passer plusieurs heures sans ravitaillement, ce qui reste la définition d'une course gravel.

Un seul plateau, une cassette 10-46 sur 13 vitesses : la logique XPLR appliquée à la course.

La gamme RCR-G : trois montages, un seul cadre

C'est le point le plus important à comprendre avant de choisir : le cadre est rigoureusement le même sur les trois versions. Même carbone haut module, même géométrie, même dégagement de 50 mm, même compatibilité UDH. Ce qui change, c'est le groupe, le poste de pilotage et les roues. Autrement dit, la version d'entrée roule sur exactement le même châssis que celle du haut de gamme — ce qui n'est pas si courant dans cette catégorie.

Les trois montages partagent aussi la même logique de transmission : du SRAM XPLR AXS électronique en 1×13 vitesses, cassette 10-46, avec un capteur de puissance Quarq intégré au pédalier sur chacun d'eux. Seul le plateau change, et il monte avec le niveau de gamme.

	RCR-G Rival AXS	RCR-G Force AXS	RCR-G RED AXS
Transmission	SRAM Rival XPLR AXS E1	SRAM Force XPLR AXS E1	SRAM RED XPLR AXS E1
Vitesses · cassette	1×13 · 10-46	1×13 · 10-46	1×13 · 10-46
Plateau	40 dents	42 dents	44 dents
Capteur de puissance	Quarq intégré	Quarq intégré	Quarq intégré
Poste de pilotage	Cintre et potence aluminium	Cintre carbone, potence aluminium	Carbone monobloc intégré
Roues	Van Rysel VR 30 aluminium	Van Rysel VR 35 carbone	Van Rysel VR 50 carbone

Le Rival AXS est le montage le plus intéressant pour qui veut le cadre sans payer la vitrine. Ses roues aluminium encaissent mieux le gravier abrasif que du carbone, son poste de pilotage en deux pièces se règle et se remplace élément par élément, et la transmission reste électronique avec capteur de puissance. C'est le vélo qu'on fait évoluer : une paire de roues carbone plus tard, et l'écart avec le Force se referme largement.

Le Force AXS est le point d'équilibre de la gamme, celui que Van Rysel annonce à 7,9 kg. Roues carbone de 35 mm montées sur moyeux DT Swiss, cintre carbone, freins Force AXS hydrauliques avec disques de 160 mm — et une potence en aluminium, qui reste le bon choix pour ajuster la position sans changer tout le poste de pilotage. Le RED AXS est la version course pure : poste de pilotage monobloc pour l'aéro, roues profondes de 50 mm, et le plateau de 44 dents qui dit clairement pour quel type de parcours il a été assemblé.

Le RCR-G, c'est pour qui ?

Pour quelqu'un qui prend des départs, ou qui roule en groupe à un rythme soutenu sur surfaces mixtes. Le vélo est conçu pour maintenir une vitesse élevée et relancer vite ; c'est là qu'il se justifie. Si vous cherchez avant tout du confort sur de longues sorties chargées, l'EDR-G de la même marque répond mieux au besoin.

Le terrain de prédilection du RCR-G : du chemin roulant, à bonne allure, en groupe.

Un point à connaître avant de vous décider : le cintre reste proche d'un cintre de route. Sur le Force AXS, Van Rysel annonce 8° d'évasement et des largeurs de 360 à 400 mm d'axe en axe selon la taille — de quoi garder de l'aéro, mais nettement moins ouvert que ce qu'on voit sur un gravel d'aventure. Certains apprécieront la position ramassée, d'autres voudront plus de largeur pour le pilotage en terrain cassant. Largeur de cintre, longueur de potence, hauteur de selle — c'est exactement le genre de chose que nous vérifions avec vous en magasin, et c'est la correction la moins chère à faire avant l'achat plutôt qu'après. Chez Bicycles Quilicot, nous avons vu passer assez de modes de guidon depuis 1915 pour savoir qu'une fiche technique ne remplace pas dix minutes les mains sur le vélo.

Van Rysel indique que des coureurs de l'équipe DECATHLON CMA CGM, dont Tiesj Benoot et Aubin Sparfel, ont essayé plus de huit prototypes sur le terrain avant que le cadre ne soit figé.

« Dès que je suis monté sur le RCR-G, j'ai tout de suite retrouvé l'ADN Van Rysel. Il répond immédiatement dès que je me mets en danseuse, et à haute vitesse, j'ai été impressionné par sa stabilité. »

— Tiesj Benoot, coureur professionnel de l'équipe DECATHLON CMA CGM

Questions fréquentes

Quelle est la différence entre le Van Rysel RCR-G et l'EDR-G ?

Le RCR-G est le modèle de course : géométrie basse et étirée, cadre rigide, priorité à la vitesse. L'EDR-G est le modèle endurance : environ 1 cm plus court et 2 cm plus haut, angle de direction plus ouvert, base plus longue, avec une option de fourche suspendue et du rangement intégré dans le cadre. Les deux acceptent des pneus jusqu'à 50 mm.

Quelle largeur de pneu peut-on monter sur le RCR-G ?

Jusqu'à 50 mm, soit environ 2 pouces. C'est confortable pour la majorité des parcours de gravel roulant et de course. Au-delà, il faut regarder du côté des vélos de montagne ou des gravel d'aventure à grand dégagement.

Le RCR-G fonctionne-t-il en simple ou en double plateau ?

Les deux. Le cadre accepte un 1× jusqu'à 50 dents et un 2× jusqu'à 52 dents. Les trois montages d'origine sortent en 1× avec les groupes SRAM XPLR AXS, sans câble — plateau de 40, 42 ou 44 dents selon la version.

Où voir le Van Rysel RCR-G au Québec ?

Nous sommes détaillant officiel Van Rysel. Les pages produit détaillent chaque montage composant par composant, et nos conseillers valident avec vous la taille et la position en magasin — c'est le meilleur moyen de savoir si la géométrie de course vous convient.

Peut-on l'utiliser aussi sur route ?

Sans problème. Sa position et sa rigidité viennent du vélo de route, et un jeu de roues avec des pneus plus étroits en fait une monture rapide sur asphalte. C'est même un de ses arguments : un seul vélo pour l'entraînement sur route et les sorties sur gravier.

Un premier essai réussi dans la catégorie

Le RCR-G n'essaie pas d'être tout à la fois. C'est un vélo de course gravel assumé, léger, travaillé en soufflerie, et proposé à un niveau de finition que peu de marques atteignent dans cette fourchette. Ses limites sont claires — un cadre ferme, 50 mm de dégagement, un cintre très routier — et elles ne gêneront pas le cycliste auquel il s'adresse.

Si vous hésitez encore entre plusieurs modèles, notre guide pour choisir un vélo gravel passe en revue les profils de pratique, et notre article sur le nouveau BMC Kaius 01 couvre l'autre grande nouveauté de la saison en course gravel.

Sources : Van Rysel — page de lancement du RCR-G · fiche technique du RCR-G Force AXS