Le tout nouveau Specialized Epic 9 : l'évolution du vélo de cross-country le plus rapide

Specialized vient de dévoiler l'Epic 9 — la neuvième génération de son vélo de cross-country mythique, lancé pour la première fois en 2002. Et cette fois, la marque fait un choix radical : une seule plateforme pour remplacer l'Epic 8, l'Epic World Cup et l'Epic EVO. Un seul vélo, pensé pour tout ce qui roule en XC moderne — des grimpées roulantes aux sentiers les plus techniques.

Plus léger, plus rapide, plus capable. À 1 589 grammes pour le cadre en taille moyenne, l'Epic 9 devient le vélo de montagne full-suspension le plus léger jamais construit. 206 grammes de moins que l'Epic 8, 129 grammes de moins que le concurrent direct le plus proche. Voici ce que ça signifie concrètement pour vous, et comment se positionne la nouvelle gamme chez Bicycles Quilicot.

L'Epic 9 a été pensé pour le XC moderne — où vitesse rime avec capacité.

Un seul Epic pour tout ce qui roule en XC moderne

L'Epic 8 vivait dans un écosystème compliqué. Trois vélos cohabitaient — l'Epic 8 classique, l'Epic World Cup pour la course pure, l'Epic EVO pour le terrain plus rugueux. Trois plateformes, trois géométries, trois publics.

L'Epic 9 fusionne tout ça. Specialized a tué trois vélos d'un coup pour en lancer un seul, capable de couvrir toute la palette du cross-country moderne : la course UCI le matin, le sentier technique l'après-midi, le marathon le week-end suivant. 120 mm de débattement avant et arrière, géométrie progressive, suspension calibrée pour rester rapide même quand le terrain devient chaotique.

C'est un pari clair : le XC d'aujourd'hui n'est plus celui d'il y a dix ans. Les parcours sont plus techniques, les pilotes vont plus vite, et la frontière entre cross-country et trail s'est amincie. Un seul Epic suffit pour tout couvrir — à condition qu'il soit assez léger pour grimper et assez capable pour descendre.

1 589 grammes : comment Specialized y est arrivé

Le cadre Epic 9 — 1 589 g en taille moyenne, shock et boulonnerie inclus.

Le cadre de l'Epic 9 pèse 1 589 grammes en taille moyenne, shock et boulonnerie inclus. C'est une référence absolue dans la catégorie — 129 grammes de moins que le précédent détenteur du titre, le Cervélo ZFS-5.

Specialized a obtenu cette baisse par une optimisation FEA complète du cadre, en s'attaquant au gramme près à chaque tube. Le triangle avant à lui seul a perdu 110 grammes, le triangle arrière 37 grammes, le tube de selle 17 grammes, le pivot principal 15 grammes. Aucune zone n'a été épargnée.

Le compromis : le rangement intégré SWAT dans le tube diagonal — une signature Epic depuis l'Epic 8 — disparaît. Specialized a calculé que le poids économisé valait plus que le compartiment intégré, et propose à la place une SWAT Box 2.0 externe pour ceux qui veulent garder un kit de réparation embarqué. Pour la course, le SWAT n'était plus utilisé en compétition de toute façon.

Une suspension qui frotte 11 % de moins

Le poids n'est qu'une partie de l'équation. L'autre partie, c'est la friction. Une suspension qui frotte, c'est une suspension qui boit l'énergie du pilote au lieu de la convertir en motion.

Specialized a réduit la friction du système de 11 % par rapport à l'Epic 8 — en retravaillant les pivots, le linkage et la cinématique. Le ratio de levier au sag a été abaissé pour améliorer le rendement au pédalage sans sacrifier l'absorption des bosses. Concrètement : l'Epic 9 reste plus tranquille au pédalage en montée, et plus collé au sol en descente.

L'anti-squat a été affiné pour limiter le pompage à la pédale, et l'anti-rise ajusté pour garder un comportement neutre quand vous freinez fort. C'est le genre de raffinement qu'on remarque rarement sur une seule sortie — mais qui se sent à la fin d'une course de trois heures, dans les jambes qui restent fraîches.

Dynamic Trio : trois modes pour trois moments de course

Trois modes de suspension, un seul levier — pour s'adapter à chaque section du parcours.

L'Epic 9 abandonne le système Brain de l'Epic 8 — un amortisseur à inertie qui s'ouvrait et se fermait automatiquement — pour revenir à une commande manuelle à trois positions, baptisée Dynamic Trio Ride Dynamics.

Mode	Usage
Wide Open	Suspension complètement ouverte, pour les descentes techniques et les sections rugueuses où vous voulez toute la traction.
Magic Middle	Le mode par défaut — équilibre entre rendement au pédalage et confort, pour la majorité d'une course.
Sprint-On-Lock	Quasi-bloqué, pour les sprints, les transitions roulantes et les sections gravier où chaque watt compte.

Le retour à un système manuel, plus simple et plus fiable, est cohérent avec la philosophie générale de l'Epic 9 : enlever ce qui freine, garder ce qui propulse.

Une géométrie pensée pour le XC moderne

La géométrie de l'Epic 9 est progressive sans être agressive. En taille moyenne, l'angle de direction est à 65,9° (ou 66,3° avec le flip-chip en position haute), le reach est à 450 mm, les bases à 435 mm. Le boîtier de pédalier a été remonté de 4 mm par rapport à l'Epic 8 pour garder de la garde au sol dans les sections rocailleuses.

Specialized a appuyé ces chiffres sur les données Body Geometry, accumulées depuis des années en boutique sur des milliers de pilotes. C'est une géométrie de course — efficace pour rester sur le couple en montée — mais avec assez de stabilité pour rester confiant en descente. Cinq tailles disponibles, du XS au XL.

« La capacité donne le contrôle. Le contrôle nourrit la confiance. La confiance libère la vitesse. » — Specialized

La gamme Epic 9 chez Bicycles Quilicot

L'Epic 9 dans sa version la plus haut de gamme — un cadre commun à toute la gamme, des composantes qui montent en niveau.

Quatre versions disponibles, du modèle accessible au modèle équipé Flight Attendant. Toutes partagent la même plateforme Epic 9 — les différences se jouent au niveau du cadre (FACT 11m), des composantes, de la suspension et des roues.

Modèle	Groupe	Suspension	Roues	Prix CAD
Epic 9 Sport	SRAM S1000 Eagle 12 v.	RockShox Reba / SidLuxe Select+	Roues alu 29"	5 699,99 $
Epic 9 Comp	SRAM S1000 Eagle AXS sans fil	RockShox SID Select / SidLuxe Select	Specialized Alloy 29" alu	6 999,99 $
Epic 9 Expert	SRAM GX Eagle AXS	RockShox SID Select+ / SidLuxe Select+	Roval Control SL VI carbone	9 999,99 $
Epic 9 S-Level	SRAM X0 Eagle AXS sans fil	RockShox SID Ultimate Flight Attendant / SidLuxe Ultimate Flight Attendant	Roval Control SL VI carbone	13 499,99 $

Disponible sur commande — l'Epic 9 vient tout juste d'être lancé. Toutes les versions sont disponibles sur commande chez Bicycles Quilicot. Les délais varient selon le modèle, la taille et la couleur. Passez en boutique ou écrivez-nous pour valider la disponibilité réelle pour votre profil.

L'Epic 9 S-Level — équipé SRAM X0 Eagle AXS et RockShox Flight Attendant, suspension automatique qui s'adapte au terrain.

Questions fréquentes

Comment choisir entre Sport, Comp, Expert et S-Level ?

La plateforme Epic 9 est la même pour les quatre — même géométrie, même cinématique, mêmes 120 mm de débattement. La différence se joue au niveau des composantes. Le Sport (5 699,99 $) est la porte d'entrée, avec un groupe SRAM S1000 Eagle 12 vitesses et une fourche RockShox Reba — parfait pour rouler du XC sans viser la course. Le Comp (6 999,99 $) passe au SRAM S1000 Eagle AXS sans-fil et à une fourche RockShox SID Select, sur des roues alu Specialized 29". L'Expert (9 999,99 $) ajoute le SRAM GX AXS et les roues Roval Control SL VI carbone. Le S-Level (13 499,99 $) couronne la gamme avec le SRAM X0 AXS et la suspension Flight Attendant, qui s'ajuste automatiquement au terrain.

L'Epic 9 remplace-t-il aussi l'Epic World Cup et l'Epic EVO ?

Oui. Specialized a unifié les trois plateformes en une seule. L'Epic 9 couvre tout le spectre du cross-country moderne — de la course UCI courte au marathon endurance, en passant par le sentier technique. Une seule géométrie, une seule cinématique, déclinée en quatre niveaux d'équipement.

Pourquoi le rangement SWAT a-t-il été retiré ?

Pour économiser du poids. Specialized a estimé que la majorité des pilotes XC en compétition n'utilisaient plus le SWAT intégré, et que les grammes économisés (sur le cadre et la trappe) servaient mieux la vocation course du vélo. Une SWAT Box 2.0 externe est disponible séparément pour ceux qui veulent garder un kit de réparation embarqué.

L'Epic 9 est-il fait pour moi si je ne fais pas de course ?

Oui — surtout dans les versions Sport, Comp et Expert. La géométrie progressive (angle de direction à 65,9°, reach généreux) rend le vélo stable et confiant, même hors compétition. Si vous roulez du XC technique, du marathon ou des sorties longues sur sentiers variés, l'Epic 9 reste un excellent choix. Pour du trail plus engagé, regardez plutôt vers le Stumpjumper ou le Stumpjumper EVO — qui sont conçus pour ça.

Qu'est-ce que la suspension Flight Attendant sur le S-Level ?

Flight Attendant est un système de suspension électronique développé par RockShox. Il ajuste automatiquement la position de la suspension (ouverte, semi-ouverte, fermée) en fonction du terrain et de votre cadence de pédalage, plusieurs fois par seconde. Concrètement : vous n'avez plus à toucher au levier — la suspension fait le bon choix toute seule. Disponible uniquement sur l'Epic 9 S-Level chez Bicycles Quilicot.

L'Epic 9 Expert — la version sans-fil SRAM GX AXS à 9 999,99 $ CAD, équipée de roues Roval Control SL VI carbone.

Conclusion

L'Epic 9 n'est pas une mise à jour cosmétique de l'Epic 8. C'est une refonte complète — plateforme unifiée, cadre 206 grammes plus léger, suspension 11 % moins frictionnée, géométrie ajustée pour le XC moderne. Specialized a enlevé tout ce qui freine et raffiné tout ce qui propulse.

Pour vous, ça veut dire un vélo de cross-country plus rapide en montée, plus stable en descente, et surtout plus polyvalent : un seul Epic pour la course, pour le marathon, pour les sorties longues. Et pour Bicycles Quilicot, ça veut dire qu'on peut enfin recommander un seul modèle à la majorité des pilotes XC, plutôt que de jongler entre Epic, Epic World Cup et Epic EVO.