Cyclotourisme: comment préparer son voyage à vélo
Réussir son voyage à vélo commence par une bonne préparation! Voici notre guide avec nos meilleurs conseils pour vous aider à faire de votre périple une réussite, et pour profiter au maximum des bienfaits et de la joie procurée par le cyclotourisme.
Quel cyclotouriste êtes-vous ?
Il y a deux façons de voyager en cyclotourisme : vous pouvez voyager en semi-autonomie (pour ceux qui ne désirent pas camper) ou en autonomie complète, avec tout votre matériel pour le camping. Cette dernière option offre une liberté totale puisque vous n’avez pas à vous imposer d’horaires ou d’itinéraires fixes ni à effectuer de réservations pour vos couchers… à condition de trouver un camping pour la nuit ! Cette façon de voyager est aussi la moins coûteuse, mais quelle que soit votre préférence vous aurez l'occasion avec le cyclotourisme de prendre le temps de voir, de sentir et de vous imprégner de la région visitée, de ses habitants, de son terroir.
Les voyages à vélo organisés
C’est la formule « clé en main ». Il n’y a rien d’autre à faire que de boucler sa valise et (faire) mettre son vélo en boîte. Cette façon de voyager est généralement plus coûteuse, mais tout est pensé : transport, hébergement, repas et itinéraires. Des réunions d’information ont lieu avant le départ, et on vous remet l’itinéraire détaillé, l’horaire de chaque journée, la liste des services offerts et des choses à apporter. Votre contribution se limite à enfourcher votre vélo et à pédaler. Pour certains, c’est la formule idéale, la tranquillité d’esprit est garantie ! Pour d’autres, le fait de devoir s’en tenir à des horaires quotidiens (départs, arrivées, repas) peut être contraignant. Certains voyagistes comme Vélo Québec Voyages l’ont d’ailleurs compris et offrent maintenant des forfaits flexibles pour cyclistes autonomes. Ceux-ci incluent la planification du parcours, le vol et l’hébergement, mais pas l’encadrement. Chaque cycliste a donc sa formule idéale!
Voyager avec des enfants
Si vous comptez partir à vélo en famille, il faudra bien entendu prévoir un itinéraire adapté aux capacités physiques des enfants. Faites des haltes fréquentes — tous les 10 kilomètres — et ne soyez pas trop ambitieux : avaler 60 kilomètres de pistes cyclables avec des enfants est sûrement exagéré. Se fixer un objectif de 25 à 30 kilomètres par jour entre les arrêts (camping ou hôtel) est plus réaliste… et vos enfants apprécieront leurs vacances autant que vous!
Par ailleurs, porter des vêtements voyants (un dossard fluorescent, par exemple) est recommandé pour tous les membres de la famille. Comme toujours avec les enfants, la sécurité prime sur les autres aspects! D’ailleurs, un peu avant le grand départ, pensez à prendre le temps d'expliquer ou ré-expliquer aux enfants les règles de sécurité à vélo, surtout si vous avez prévu de rouler en bord de route.
Nos 5 conseils pour faire de votre voyage une réussite:
1: Choisissez le bon vélo
Votre vélo est votre meilleur ami. Vous devez donc vous assurer qu’il est en parfat état de marche avant de partir. Faites tout vérifier : l’alignement des roues, vos freins, votre dérailleur, vos pneus, et faites lubrifier votre chaîne. Par ailleurs, le type de vélo que vous choisirez peut faire toute la différence. Privilégiez les vélos qui offrent une large possibilité de vitesses. Retenez que votre vitesse la plus basse doit vous aider à supporter le poids de vos bagages dans les montées les plus abruptes. Un peu comme une chaise de bureau, un guidon s’ajustant à plusieurs positions ajoutera du confort à votre voyage. Des pneus qui adhèrent bien à la surface, lisses et étroits, vous donneront aussi l’énergie de pédaler plus longtemps.
2: Emportez avec vous les bons outils
Les outils de base et un ensemble de réparation de chambres à air vous éviteront bien des tracas, surtout si vous faites une crevaison sur une route déserte. Mais encore faut-il savoir comment les utiliser. Avant de partir, apprenez les rudiments de la mécanique de vélo, notamment pour réparer les ennuis mécaniques les plus fréquents : changer une chambre à air, ajuster les freins et les vitesses et réparer une chaîne brisée.
3: Équipez-vous des bons vêtements
Ce n’est pas le moment de traîner votre garde-robe! Allez à l’essentiel : cuissards et maillots de vélo, manchettes et jambières (facile à mettre ou à enlever lorsque la température change), souliers avec semelle rigide, chandail chaud à manches longues, coupe-vent imperméable, bas, sous-vêtements, maillot de bain et une tenue de ville pour le soir. Choisissez des vêtements qui sèchent rapidement et rangez-les dans des sacs étanches.
4: Installez de bonnes sacoches
La solution la plus légère et la plus économique demeure d’installer des porte-bagages ou sacoches et de bien les équilibrer. Un conseil : placez les sacoches le plus près possible du sol. Les objets les plus encombrants devraient se trouver à l’arrière et les plus lourds à l’avant, tout au fond de votre sacoche.
5: Sélectionnez avec soin votre matériel de camping
Si vous voyagez en autonomie, soyez équipé du nécessaire : une tente, un tapis de sol, un sac de couchage, une lampe frontale, un réchaud à essence, un briquet, une casserole, un verre, des ustensiles de base, et surtout, un canif multifonctions. Que ce soit pour une mise en forme au printemps, pour prolonger la saison en automne, pour des vacances en famille ou pour relever le défi de votre vie, il existe un voyage à votre image. Il ne reste plus qu’à choisir la destination, à le planifier... et à en profiter !
Vous voilà prêts pour vous lancer dans le cyclotourisme, à l'aventure en solo, à deux, ou avec toute la famille!
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