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de plus en plus de famille voient dans le vélo de route une façon de nouer des liens serrés avec les enfants en plus de créer des moments uniques. La présence de nombreux clubs cycliste jeunesse au Québec permet aussi aux membres d’une même famille de vivre des expériences sportives uniques, de voyager lors de différentes compétitions et de développer un sentiment d’appartenance, si important dans un monde d’après pandémie.

DOSSIER QUILICOT

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Initier les jeunes au vélo de route

De jeunes athlètes vous conseillent et vous parlent de leur expérience

Malgré le fait qu’il soit un sport individuel, le vélo a l’attrait d’être un sport rassembleur. Les longues sorties sous le soleil et les orages qui surprennent n’auraient pas la même signification sans les amis et les partenaires de sorties. Pas surprenant de constater une augmentation du nombre de cyclistes depuis le début de la pandémie puisque le vélo sur route est, en plus d’être un moyen de rester en forme, une excellente façon de socialiser avec les amis et de profiter de bons moments en famille.

Or, de plus en plus de familles voient dans le vélo de route une façon de nouer des liens serrés avec les enfants en plus de créer des moments uniques. La présence de nombreux clubs cycliste jeunesse au Québec permet aussi aux membres d’une même famille de vivre des expériences sportives hors du commun, de voyager lors de différentes compétitions et de développer un sentiment d’appartenance, si important dans un monde d’après pandémie.

Il y a près d’une quinzaine d’années, Bicycles Quilicot a eu la chance de s’impliquer comme commanditaire du club Espoirs Laval, un des plus grand club cycliste du Québec. Ainsi, durant la préparation de ce dossier portant sur les vélos de route pour les enfants, l’idée est rapidement venue de demander aux jeunes de vous conseiller en allant recueillir leurs témoignages et leurs conseils afin de comprendre la place que prend le vélo dans leur vie. Tous les articles présentés dans ce texte sont choisis par les jeunes. Le but ultime : donner le goût à d’autres familles de s’embarquer dans cette merveilleuse aventure qu’est le vélo de route.

Les bienfaits chez les jeunes

Tous les jeunes à qui nous avons parlé pratiquent le vélo depuis un très jeune âge. Ils ont tous évoqué retirer de leur sport des émotions et des ressentis positifs. Naomie apprécie la satisfaction qui émane de la fatigue qu’elle ressent après une course, un entrainement, ou une simple sortie en famille.

« À la fin d’un entrainement, je me sens un peu fatiguée, mais je me sens aussi contente de moi»

Naomie

En parlant avec plusieurs jeunes coureurs, nous nous sommes rendu compte que tous ressentaient la fatigue, mais qu’elle était accompagnée d’autres sensations appréciées par les jeunes. Par exemple, Arthur, qui court avec les Espoirs depuis qu’il a quatre ans, se sent beaucoup plus calme et détendu lorsqu’il revient de faire du vélo.

«Si je ne faisais pas de vélo, je sens que j’aurais trop d’énergie. Cela me permet de vider le trop plein»

Arthur

En ce sens, le vélo de route, qu’il soit pratiqué dans un contexte compétitif ou simplement récréatif a un impact positif sur la vie des jeunes.

Rouler pour se rassembler

Nous l’avons brièvement vu au début de ce texte ; le vélo encourage les échanges entre les membres d’un groupe. Ce groupe peut être l’équipe, mais aussi la famille et les amis. Cette dimension sociale était particulièrement ressentie lorsque nous avons visité les jeunes cyclistes Espoirs Laval. À ce moment-là, ils revenaient de leur première compétition en groupe. Naomi nous disait qu’elle aimait les courses : « elles [les compétitions] me permettent de me comparer aux autres. J’aime pouvoir dépasser les autres coureuses, mais aussi mes limites »

Cependant, les rapprochements humains encouragés par le vélo ne se limitent pas aux équipes sportives. La famille peut bénéficier de bon moment sur la route, sans recherche de performance. Élodie, par exemple, aime faire du vélo puisque cela lui permet de passer de bons moments avec son père et sa mère. Lorsque nous avons demandé à Élodie, qui déjà rêve d’une carrière cycliste, si elle avait une idole dans le monde du vélo, elle nous a répondu : "Ma mère!"

«Mon idole, c'est ma mère. Elle fait du vélo depuis longtemps et elle me donne toujours des bons conseils»

Élodie

Les conseils de nos athlètes : comment bien équiper son enfant en vélo

Lorsque nous avons demandé à nos athlètes quels étaient leurs conseils, tous nous ont parlé de l’importance du choix du vélo. Élodie nous dit: « Lorsque l’on est enfant, on peut pratiquer le vélo de route avec tout type de vélo. Le plus important, c’est d’avoir un vélo bien adapté et de la bonne grandeur. Par exemple, si j’ai un vélo trop grand, je vais avoir de la difficulté à pédaler ».

Pour ceux qui voudraient se lancer dans le cyclisme plus sérieusement, il existe des vélos de route avec des cadres de petites tailles adaptés aux plus jeunes et équipés d’une mécanique semblable à celle des vélos d’adultes. Il est primordial que l’enfant soit à l’aise sur le vélo afin de garder un meilleur équilibre. Un modèle comme le DCO Race 24 est un excellent produit pour celui qui veut faire ses premiers pas dans le sport.

Voir nos vélos de route pour enfants

D’autres accessoires sont aussi importants à considérer. Par exemple, lorsque nous avons demandé à Arthur quel était l’item le plus important, outre son vélo, pour pratiquer le sport, il nous a tout de suite répondu : « Mon casque ! » Le casque permet de réduire le risque de blessures à la tête, surtout lorsqu’on commence et que le risque de chute est plus grand. Attention, plusieurs types et grandeurs de casques juniors existent. Il est important de se renseigner afin de savoir si le casque choisi répond bien aux besoins de l’enfant.

Magasiner les casques juniors

Pédales automatiques ou pédales traditionnelles, là est la question. Beaucoup d’adultes qui commencent le vélo se posent la question. Or, qu’en est-il des enfants ? Deux des trois jeunes à qui nous avons parlé étaient équipés d’un système « à clip ». Tous les deux nous ont cependant bien avertis qu’ils avaient commencé sur des pédales traditionnelles et s’étaient longuement pratiqués avant de passer au système de pédales automatique. Commencer sur des pédales plates permet d’être à l’aise sur le vélo. Une fois cette aisance acquise, changer pour des pédales à clip devient un point à considérer. Des clubs cyclistes comme les Espoirs Laval sont d’excellents endroits pour permettre aux jeunes de développer leurs techniques puisque des parcours d’habiletés y sont dressés chaque semaine.

Voir tous les modèles de pédales

Finalement, le dernier accessoire dont Élodie nous a décrit comme le plus important, c’est le porte-bidon. Les enfants aussi ont soif et souvent ! En raison de l’étroitesse des cadres, on oublie parfois d’installer un système d’hydratation sur le vélo. Sachez que des solutions existent et elles sont de l’ordre de deux : le porte-bouteille de guidon et le porte-bouteille latéral. Le système au guidon permet un accès facile à la bouteille d’eau, mais peut être encombrant. Le porte-bidon latéral cependant à l’avantage d’être facile d’accès sans être encombrant. Des versions pour droitiers et gauchers existent !

Voir tous les portes bouteilles

Le vélo est un sport beaucoup trop beau pour ne pas le partager avec tous les membres de sa famille, même hors du domaine compétitif. Parler à ces jeunes nous a montré de la façon la plus lumineuse possible comment le sport peut devenir une passion. Cette passion rythme la vie de ces jeunes avec tous les avantages que le sport comporte. Nous avons vite senti que les Espoirs, au fond, c’est une grande famille qui partage une passion commune : rouler et avoir du plaisir. C’est cette même passion qui nous motive chez Bicycles Quilicot et que nous voulons faire passer de notre famille à la vôtre.